10. sija Dortmundista!

Aprillipäivänä, perjantaina 1.4.2016 KäPa 04 Unitedin poikien kodeissa soivat herätyskellot todella aikaisin. Joukkueella oli edessään kauden ensimmäinen ulkomaanturnaus, Golden Goal Frühjahrs Cup, Dortmundin lähellä. Tapaaminen Helsinki-Vantaan kentällä oli jo klo 5.15 aamulla, joten kaikkien piti laittautua matkaan reilusti ennen auringonnousua.

Lento Frankfurtiin ja ajomatka sieltä joukkueen hotellille Hammin pikkukaupunkiin Dortmundin naapuriin sujui pojilta hyvällä rutiinilla. Saksassa on jo totuttu käymään pelaamassa, eikä matkustus tunnu enää porukkaa liiemmin jännittävän. Lounaspöydässä hotellilla oli hyvä tunnelma. Kaikki odottivat innolla mahdollisuutta tutustua turnauskenttiin ja pelata treenimatsi paikallista SVE Heesseniä vastaan. Ainoa huolenaihe oli Jessen yltyvä päänsärky.

Pelipaikalle saavuttaessa Jessen pääkipu oli voimistunut kunnon migreenikohtaukseksi. Oli selvää, että treenipeli jäisi häneltä väliin. Muut pojat sen sijaan kirmasivat malttamattomina alkulämmittelyyn Apin ja JP:n johdolla. Pelialusta oli vanhanaikainen, kovahko hiekkatekonurmi, jolla pallo käyttäytyi melko levottomasti. Se ei kuitenkaan 04U:ta haitannut. Pääasia oli, että päästiin oikomaan pitkästä matkapäivästä jäykkiä jäseniä.

Treenipeli pelattiin kirkkaassa ilta-auringon paisteessa. Viereisellä kentällä alkoi samaan aikaan Prahan Bohemiansin peli toista paikallista joukkuetta vastaan. Ennen pelien alkua pojat aprikoivat, mahdettaisiinko tällä kertaa päästä ottamaan prahalaisista revanssia ja kostamaan Ölbach Cupista edelliseltä syksyltä hampaankoloon jäänyt puolivälierätappio. Nämä mietteet kuitenkin unohtuivat nopeasti, kun tuomari vihelsi pilliin.

Heti pelin alusta kävi selväksi, että vastustaja oli taitotasossa muutaman pykälän 04 Unitedia jäljessä. KäPan pojat pitivät palloa ja vastustaja yritti juosta kaikin voimin perässä. Silti lukemat tulostaululla säilyivät pitkään varsin tasaisina. Marius oli vienyt Onnin syötöstä KäPan 1-0-johtoon aivan pelin alussa, mutta vasta ensimmäisen puoliajan lopussa peräkkäin tulleet Luqmaanin kaksi, Juuson kaksi ja Ukon kaksi maalia ratkaisivat pelin KäPalle. Toisella puoliajalla KäPa jatkoi ylivoimaista näytöstään ja latoi vielä kuusi maalia lisää. Lopputulos 13-2 oli tietysti mukava aloitus reissulle, mutta kaikki tiesivät, että tosipelit alkaisivat vasta seuraavana aamuna. Onneksi Jessen päänsärky haihtui iltaa kohti, joten koko joukkue oli hyvässä iskussa ja valmiina turnaukseen.

Hotellin mukavissa sängyissä hyvin nukutun yön ja runsaan aamiaisen jälkeen oli aika palata turnauspaikalle. Tällä kertaa vastassa olikin aivan eri tason vastustajia. Aamun ensimmäisessä pelissä KäPa kohtasi uuden tuttavuuden, FSV Berolina Stralaun Berliinistä. Matsi alkoi tunnustellen, ja vastustaja sai yhden laukauksenkin kohti KäPa-maalia pienestä puolustuksen haparoinnista. Kohta pelin hallinta siirtyi kuitenkin selvästi 04U:lle. Laukauksia sateli berliiniläisten maalia kohti, mutta ensimmäinen maali nähtiin vasta matsin 13. minuutilla, kun Onni haastoi röyhkeästi vastustajan puolustajan boksissa päätyrajan läheisyydessä ja pakotti pakin rikkomaan rangaistuspotkun arvoisesti. Onni laittoi itse pallon pilkulta varmasti alanurkkaan ja vei KäPan johtoon. Vastustaja ei saanut oikein minkäänlaista kiriä aikaiseksi, vaan paria minuuttia myöhemmin Marius niittasi tyylikkäästi Onnin syötöstä KäPan voittolukemiksi 2-0.

Seuraavaksi 04U kohtasi hollantilaisen NAC Breda Yellow'n. Vastustaja oli taas pykälän kovempi. KäPa kyllä hallitsi palloa, mutta laukaisupaikoille oli vaikea päästä. Tilanne muuttui pelin viidennellä minuutilla, kun Ukko toimitti Onnin vedon riparista verkon perukoille. Hollantilaiset eivät silti luovuttaneet, vaan puolustivat kurinalaisesti ja iskivät nopeasti vastaan. Luka piti kuitenkin maalinsa puhtaana, joten 04U nappasi jo toisen voittonsa alkusarjassa.

Kolmannessa pelissä oli sitten vuorossa odotettu, tuttu vastustaja, Borussia Dortmund. Jälleen kerran Dortmund aloitti vahvasti. Hyökkäykset vyöryivät vääjäämättä kohti KäPan maalia, ja puolustus sai venyä parhaimpaansa. Vähitellen vastustaja kuitenkin turhautui hyökkäystensä tehottomuuteen ja alkoi sortua yksin yrittämiseen. Sitten hieman yllättäen KäPalle aukesi maalipaikka. Ensin Onni laukoi ylärimaan, minkä jälkeen Eetu tykitti pallon verkkoon. KäPan siirtyminen johtoon sekoitti entisestään Dortmundin peliä. 04U:n pojat hyödynsivät tilanteen muutamaa minuuttia myöhemmin: Jessen teki 2-0-osuman Eetun syötöstä. Kun Onni pääsi vielä lisäajalla kaunistelemaan lukemiksi 3-0, oli Dortmund lyöty täydellisesti.

KäPan viimeinen alkusarjan ottelu pelattiin nurmella harjoituspelistä tuttua SVE Heesseniä vastaan. Edellisen päivän helposta voitosta johtunut aavistuksen löysä asenne ja pomppuisa kenttä pitivät pelin pitkään nollilla. Altti laukoi tolppaan ja hyviä paikkoja oli muillakin, mutta maalit antoivat odottaa itseään. Käpalaisten kärsivällisyys palkittiin kuitenkin lopussa, sillä Luqmaan ja Onni maalasivat 04U:lle selvän 2-0-voiton.

Alkulohkon ykkössija toi lounaan jälkeen play-off-kierroksella KäPan vastustajaksi SC Paderbornin. Ottelu pääsystä Champions Cup -jatkolohkoon 15 parhaan joukkoon sai parhaan mahdollisen alun Joonaksen viedessä Turen läpisyötöstä 04 Unitedin 1-0-johtoon jo kolmannella peliminuutilla. Peli oli KäPan hallintaa alusta loppuun. Paderborn pääsi koko ottelussa laukomaan vain pari kertaa. KäPalla taas oli paikkoja useampaankin maaliin, mutta toisella puoliajalla niitä nähtiin vain yksi, kun Ukko puski Mariuksen kulman Jessen jalan kautta verkkoon.

Lauantain viimeinen peli oli Champions Cupin ottelu RW Esseniä vastaan. Essen oli tutun kova, eivätkä väsyneet KäPan pojat päässeet kunnolla peliin mukaan. Alun nopea maali sekoitti 04U:n peliä, ja viimeisetkin toiveet kunnon takaa-ajosta hautautuivat Essenin selvään paitsiomaaliin pelin puolivälissä. Tämä oli ainoa matsi koko turnausviikonloppuna, jossa vastustaja vei selvästi nimiinsä niin pallonhallinta-, laukaus- kuin maalitilastotkin. Huilitauko tuli siis hyvään paikkaan.

Sunnuntaiaamuna lämpötila nousi nopeasti varsin kesäisiin lukemiin, ja joukkueessa oli hyvä virinä päällä. Champions Cup jatkui ottelulla bulgarialaista Levski Sofiaa vastaan. Pelipaikka oli vaihtunut Hammista Unnaan, jossa kentät olivat selvästi paremmassa kunnossa.

Sofia oli nopea, kovaa pelaava ja yhtenäisesti puolustava joukkue, joka laittoi KäPan todella lujille. Pallonhallinta oli läpi ottelun tasaista, mutta Sofia pääsi paremmin vetopaikoille ja oli useamman kerran lähellä onnistua maalinteossa. Ottelun ainokaisen teki kuitenkin Ukko, joka haisteli hyvin bulgaaripakin huolimattoman kierrätyssyötön. Ukon varma viimeistely takasi KäPalle jatkosarjan ensimmäisen voiton. Kaikki oli siis vielä omissa käsissä taistelussa pääsystä kahdeksan parhaan joukkoon.

Harmillisesti KäPalle sattui tehoton jakso huonoon paikkaan seuraavassa pelissä hollantilaista Willem II:sta vastaan. Ottelu oli varsin tasainen tilastojen valosssa, mutta KäPalla oli silti enemmän mahdollisuuksia tehdä kovasti kaivattu voitto-osuma. Ylärimaa ja tolppaa lähemmäs maalia ei kuitenkaan kumpikaan päässyt, joten tuloksena oli 0-0-tasapeli.

Champions Cupin viimeisessä pelissä oltiin sitten tutusti pakkovoiton edessä NAC Breda Blackiä vastaan. Hollantilaiset aloittivat pelin vahvasti ja tekivät johtomaalin pienestä kulmasta seitsemännellä minuutilla. KäPallakin oli jatkossa mahdollisuutensa tasoitukseen, esimerkiksi Onnin läpiajo vihellettiin kyseenalaisesti paitsioksi, mutta maalia ei saatu aikaiseksi. Tappio tiesi niukkaa karsiutumista mitalipeleistä. Niinpä joukkue joutui vetäytymään päät painuksissa lounaalle.

Ruokailun ja suihkun jälkeen joukkuekuvauksessa löytyi kuitenkin jo hymyä poikien huulilta. Mielialaa paransi myös Apin ja JP:n positiivinen turnauspalaute. Alkulohkon dominointi puhtaalla pelillä ilman ainuttakaan päästettyä maalia ja 3-0-voitto Borussia Dortmundista kertoivat koko joukkueen erinomaisen tiiviistä yhteispelistä. Lukan onnistuminen maalilla, Urhon suoritusvarmuus, Mikaelin nopeus, Turen vahva sisääntulo joukkueeseen ja avauskokoonpanoon sekä Jessen ja Joonaksen tasapainoinen työnjako keskikentällä jättivät vastustajille hyvin vähän maalintekomahdollisuuksia. Myös hyökkäyspäässä onnistuttiin laajalla rintamalla: viikonlopun aikana peräti 11 KäPa-pelaajaa pääsi maalien tai maalisyöttöjen makuun.

Golden Goalista haettiin ensisijaisesti lisäkokemusta kovista kansainvälisistä peleistä. Hyviä matseja saatiinkin runsaasti. Valmentajat olivat näkemäänsä tyytyväisiä. Erityisesti otteluihin valmistautumisessa ja keskittymisessä ollaan tultu paljon eteenpäin, eikä vastustajille enää annettu turhaa etumatkaa ylimääräisellä häsläämisellä ennen matseja. Myös joukkueen keskinäinen kommunikaatio niin kentällä kuin kentän ulkopuolella oli tällä kertaa silmiinpistävän kannustavaa. Kaikki pelaajat uskalsivat pelata rohkeasti, eikä omiin tai pelikavereiden epäonnistumisiin turhauduttu.

Kymmenes sija ei ehkä ollut aivan sitä, mitä pojat itse turnaukselta odottivat, mutta kokonaisuutena turnausviikonloppu onnistui mainiosti. Hyvä harjoittelu talven aikana näkyi kentällä. Edelleen toki on vielä paljon tehtävää mm. pelinopeudessa, havainnoinnissa, peliasennoissa sekä syöttöjen ja laukausten laadussa.

Myös matkajärjestelyt toimivat mainiosti. Kiitos Päivi ja Kari K.! Lennot ja automatkat sujuivat haastavista aikatauluista huolimatta mukavasti. Myös joukkueen hotelli oli erinomainen. Ja kun KäPan pojat olivat jo perinteiseksi muodostuneeseen tapaansa majapaikan joukkueista ensimmäisinä nukkumassa, peleihin päästiin heräämään hyvin levänneinä ja keskittyneinä. Kiitos tästä kuuluu paitsi pojille itselleen, myös Höckertin Jukalle, joka nukuttamisen lisäksi huolsi, hieroi, hoivasi ja laastaroi pelaajat, pystytti leirit, hankki välipalat, täytti lähes 100 litraa vettä pulloihin ja ajoi vielä päälle 500 km autoa. Suurkiitokset myös paikanpäälle matkustaneille faneille eli "sedille" kuvaamisesta, kannustuksesta ja tulosseurannasta! Tällä porukalla on mukava reissata!